Pred 70 leti: Poštarji iz Evrope se borijo za zmago v Praterju!

Pred 70 leti: Poštarji iz Evrope se borijo za zmago v Praterju!

Dunaj, kraj, ki je v preteklosti doživel številne športne vrhunce, je bil pred 70 leti prizorišče prav posebnega tekmovanja. Leta 1955 je na trgu WAC v znamenitem Praterju potekalo šesto mednarodno tekmovanje poštarjev, na katerem je sodelovalo okoli 50 poštarjev iz desetih evropskih držav. Udeleženci so morali premagati 15 kilometrov dolgo razdaljo v originalni uniformi, vključno s težko usnjeno torbo, ki zaznamuje podobo vsakega poštarja. Ta nenavaden dogodek je dokumentiral “Austria Wochenschau”, ki je bil v kinematografih prisoten do leta 1982, tako da si lahko še danes ogledamo ta zgodovinski dogodek.

Na tem tekmovanju je izstopal Åke Söderlund iz Švedske, ki je zmagal na tekmovanju z impresivnim časom 1 ure, 25 minut in 48 sekund. Ne samo, da je bila to njegova tretja zaporedna zmaga, bil je tudi pomemben profesionalni športnik, saj je v hoji nastopil na olimpijskih igrah 1952, 1960 in 1964. Z višino 185 cm in težo 73 kg je bil Söderlund eden najboljših pohodnikov svojega časa. Njegova športna pot dokazuje, kako daleč je hoja priznana kot olimpijska disciplina v atletiki.

Åke Söderlund: Rekordna oseba

Åke Wilhelm Söderlund, rojen 11. aprila 1925 v Stockholmu, pogosto velja za enega najbolj izjemnih sprehajalcev svojega časa. Poleg olimpijskega nastopa se lahko ozre na številne uspehe v Evropi, med drugim na številne medalje na tekmovanjih v nordijski hoji. Zanimivo je, da je bil tudi njegov brat dvojček Erik Söderlund elitni sprehajalec, kar kaže na nekaj talenta v družini. Leta 1964 je Åke Söderlund na olimpijskih igrah zasedel 18. mesto na 20 km, na svetovnem pokalu IAAF v tekmovalni hoji pa je na 50 km osvojil dve medalji - o njegovi moči govori tudi bron leta 1961.

Sama disciplina hoje je skozi leta doživela zanimiv razvoj. Hoja na 50 km je postala olimpijska disciplina že leta 1932, leta 1956 pa je bila uvedena hoja na 20 km. Hoja je poseben šport, pri katerem tehnična pravila zahtevajo strog stik s podlago in zravnanost sprednje noge pri doskoku. Zaradi teh pravil je hoja zahtevna disciplina, ki je v atletiki zelo cenjena. Kljub temu hoja ni brez izzivov: kršitev pravil lahko povzroči diskvalifikacije, spremljanje spoštovanja pravil pa je pogosto polno težav.

Pogled nazaj na posebno tradicijo

Dogodek v Praterju ne simbolizira le tekmovalnega duha poštarjev, temveč ponazarja tradicijo hoje v evropski športni kulturi. Čeprav se je športna pokrajina v zadnjih 70 letih spremenila, hoja ostaja pomembna kot olimpijska disciplina. Z uvedbo novih tekmovalnih razdalj in kategorij, kot je hoje maraton, ki bo leta 2024 v Parizu v okviru mešane štafete, ta disciplina dokazuje, da ostaja dinamična in se prilagaja sodobnim športnim izzivom.

Poštarski tek je torej več kot le športni dogodek. Je del zgodovine Dunaja, ki ga ne smemo pozabiti. Odtisi takratnih udeležencev in predvsem dosežki Åkeja Söderlunda so lahko že navdih za prihodnje generacije športnikov.