Pred 70 rokmi: Poštári z Európy bojujú o víťazstvo v Prátri!

Pred 70 rokmi: Poštári z Európy bojujú o víťazstvo v Prátri!

Viedeň, miesto, ktoré v minulosti zažilo mnoho športových vrcholov, bola pred 70 rokmi dejiskom veľmi špeciálnej súťaže. V roku 1955 sa na námestí WAC v známom Prátri konala šiesta medzinárodná súťaž poštárov, na ktorej sa zúčastnilo okolo 50 poštárov z desiatich európskych krajín. Účastníci museli prejsť vzdialenosť 15 kilometrov v pôvodnej uniforme vrátane ťažkej koženej tašky, ktorá charakterizuje imidž každého poštára. Túto nezvyčajnú udalosť zdokumentoval „Austria Wochenschau“, ktorý bol v kinách prítomný až do roku 1982, a tak sa na túto historickú udalosť môžeme pozrieť aj dnes.

Výnimočným športovcom v tejto súťaži bol Åke Söderlund zo Švédska, ktorý súťaž vyhral s pôsobivým časom 1 hodina, 25 minút a 48 sekúnd. Nielenže to bolo jeho tretie víťazstvo za sebou, ale bol aj pozoruhodným profesionálnym športovcom, ktorý súťažil v chôdzi na olympijských hrách v rokoch 1952, 1960 a 1964. Söderlund bol s výškou 185 cm a váhou 73 kg jedným z najlepších chodcov svojej doby. Jeho športová kariéra ukazuje, ako ďaleko je chôdza uznávaná ako olympijská disciplína v atletike.

Åke Söderlund: Rekordná osoba

Åke Wilhelm Söderlund, narodený 11. apríla 1925 v Štokholme, je často považovaný za jedného z najvýznamnejších chodcov svojej éry. Okrem olympijskej účasti sa môže obzrieť za mnohými úspechmi v Európe, vrátane mnohých medailí v súťažiach v nordic walkingu. Zaujímavosťou je, že jeho brat-dvojča Erik Söderlund bol tiež elitným chodcom, čo ukazuje istý talent v rodine. V roku 1964 sa Åke Söderlund umiestnil na 18. mieste v pretekoch na 20 km na olympijských hrách, pričom na IAAF World Race Walking Cup získal dve medaily v pretekoch na 50 km – o jeho sile hovorí aj bronz v roku 1961.

Samotná disciplína chôdze prešla rokmi zaujímavým vývojom. Chôdza na 50 km sa stala olympijskou udalosťou už v roku 1932, v roku 1956 nasledovala chôdza na 20 km. Chôdza je špeciálny šport, v ktorom technické pravidlá vyžadujú prísny kontakt so zemou a narovnanie prednej nohy pri pristávaní. Tieto pravidlá robia z chôdze náročnú disciplínu, ktorá je v atletike veľmi uznávaná. Chôdza však nie je bez problémov: porušovanie pravidiel môže viesť k diskvalifikácii a kontrola dodržiavania pravidiel je často plná problémov.

Pohľad späť na špeciálnu tradíciu

Podujatie v Prátri symbolizuje nielen súťaživého ducha poštárov, ale ilustruje tradíciu chodenia v európskej športovej kultúre. Zatiaľ čo sa športová scéna za posledných 70 rokov zmenila, chôdza zostáva relevantná ako olympijská disciplína. Zavedením nových súťažných vzdialeností a kategórií, ako je chodecký maratón, ktorý sa bude konať v Paríži v roku 2024 ako súčasť zmiešanej štafety, táto disciplína ukazuje, že zostáva dynamická a prispôsobuje sa moderným športovým výzvam.

Preteky poštárov sú teda viac ako len športové podujatie. Je to súčasť histórie Viedne, na ktorú by sa nemalo zabúdať. Stopy vtedajších účastníkov a najmä úspechy Åkeho Söderlunda už mohli byť inšpiráciou pre budúce generácie športovcov.