70 jaar geleden: Postmen uit Europa vechten voor de overwinning in de Prater!

70 jaar geleden: Postmen uit Europa vechten voor de overwinning in de Prater!

Leopoldstadt, Österreich - Wenen, een plek die in het verleden veel sportieve hoogtepunten heeft ervaren, was 70 jaar geleden het toneel van een heel speciale competitie. In 1955 vond de zesde internationale gok van de posters plaats op WAC-Platz in de beroemde Prater, die werd betwist door ongeveer 50 postmensen uit tien Europese landen. De deelnemers moesten een afstand van 15 kilometer afleggen in hun oorspronkelijke uniform, inclusief de zware lederen zak, die het beeld van elke postbode vormt. Dit ongewone evenement is gedocumenteerd door de "Oostenrijk Wochenschau", die tot 1982 in de bioscopen aanwezig was, en dus kunnen we vandaag nog steeds een kijkje nemen in dit historische evenement.

Een uitstekende atleet van deze competitie was Åke Söderlund uit Zweden, die de competitie won met een indrukwekkende tijd van 1 uur, 25 minuten en 48 seconden. Dit was niet alleen zijn derde overwinning op rij, maar hij was ook een opmerkelijke professionele atleet die deelnam aan de Olympische Spelen van 1952, 1960 en 1964. Met een grootte van 185 cm en een gewicht van 73 kg was Söderlund een van de beste van zijn tijd. Zijn sportieve carrière laat zien hoe ver gaan, als een Olympische discipline waarin atletiek wordt erkend.

Åke Söderlund: een persoon van records

Åke Wilhelm Söderlund, geboren op 11 april 1925 in Stockholm, wordt vaak gezien als een van de meest opvallende wandelaars in zijn tijd. Naast zijn Olympische participatie kan hij terugkijken op vele successen in Europa, waaronder talloze medailles in de Scandinavische wandelwedstrijden. Interessant is dat zijn tweelingbroer Erik Söderlund ook een elite -verzamelaar was, die een bepaald talent in de familie onthult. In 1964 bereikte Åke Söderlund de 18e plaats op de 20 km -race op de Olympische Spelen, terwijl hij in staat was om geen edelmetaal te winnen in de 50 km -race op de IAAF World Race Walking Cup - een brons in 1961 vertelt ook over zijn kracht.

De discipline van het lopen zelf heeft in de loop der jaren een interessante ontwikkeling genomen. Al in 1932 was het lopen van 50 km Olympisch, gevolgd door de introductie van 20 km die in 1956 ging. Gaan is een speciale sport waarin de technische regels strikt contact met de grond vereisen en het voorpoot strekken bij het aantrekken van. Deze regels maken wandelen een veeleisende discipline die sterk wordt bekeken in atletiek. Desalniettemin is lopen niet zonder uitdagingen: schendingen van de regel kunnen leiden tot diskwalificaties en het volgen van naleving van de regels wordt vaak beïnvloed.

Een terugblik op een speciale traditie

Het evenement in de Prater symboliseert niet alleen de wedstrijdgeest van de postbode, maar illustreert ook de traditie van wandelen in de Europese sportcultuur. Hoewel het sportlandschap de afgelopen 70 jaar is veranderd, blijft een Olympische discipline relevant. Met de introductie van nieuwe concurrentieafstanden en categorieën, zoals de marathon in wandelen, die in 2024 in Parijs zal worden gehouden als onderdeel van een gemengd relais, laat deze discipline zien dat het dynamisch blijft en zich aanpast aan de moderne sportieve uitdagingen.

Het gokken van de postmensen is meer dan alleen een sportevenement. Het maakt deel uit van de geschiedenis van Wenen die niet mag worden vergeten. Al vandaag kunnen de voetafdrukken van de deelnemers en in het bijzonder de prestaties van Åke Söderlund inspiratie zijn voor toekomstige generaties atleten.