Před 70 lety: Pošťáci z Evropy bojují o vítězství v Prátru!

Před 70 lety: Pošťáci z Evropy bojují o vítězství v Prátru!

Vídeň, místo, které v minulosti zažilo mnoho sportovních vrcholů, byla před 70 lety dějištěm velmi speciální soutěže. V roce 1955 se na náměstí WAC ve slavném Prátru konala šestá mezinárodní soutěž pošťáků, které se zúčastnilo kolem 50 pošťáků z deseti evropských zemí. Účastníci museli překonat vzdálenost 15 kilometrů ve své původní uniformě včetně těžké kožené tašky, která charakterizuje image každého pošťáka. Tuto nevšední událost dokumentoval „Austria Wochenschau“, který byl v kinech přítomen až do roku 1982, a tak se na tuto historickou událost můžeme podívat i dnes.

Vynikajícím sportovcem v této soutěži byl Åke Söderlund ze Švédska, který soutěž vyhrál s působivým časem 1 hodina, 25 minut a 48 sekund. Nejen, že to bylo jeho třetí vítězství v řadě, ale byl také významným profesionálním sportovcem, který soutěžil v chůzi na olympijských hrách v letech 1952, 1960 a 1964. Söderlund byl s výškou 185 cm a váhou 73 kg jedním z nejlepších chodců své doby. Jeho sportovní kariéra ukazuje, jak dalece je chůze uznávána jako olympijská disciplína v atletice.

Åke Söderlund: Osoba rekordů

Åke Wilhelm Söderlund, narozený 11. dubna 1925 ve Stockholmu, je často považován za jednoho z nejvýraznějších chodců své éry. Kromě olympijské účasti se může ohlédnout za mnoha úspěchy v Evropě, včetně četných medailí ze soutěží v nordic walkingu. Zajímavé je, že jeho bratr-dvojče Erik Söderlund byl také elitní chodec, což ukazuje určitý talent v rodině. V roce 1964 obsadil Åke Söderlund 18. místo v závodě na 20 km na olympijských hrách, zatímco v závodě IAAF World Race Walking Cup získal dvě medaile v závodě IAAF World Race Walking Cup – o jeho síle hovoří i bronz v roce 1961.

Samotná disciplína chůze prošla během let zajímavým vývojem. Chůze na 50 km se stala olympijskou událostí již v roce 1932, v roce 1956 následovala chůze na 20 km. Chůze je speciální sport, ve kterém technická pravidla vyžadují přísný kontakt se zemí a napřímení přední nohy při přistání. Tato pravidla dělají z chůze náročnou disciplínu, která je v atletice vysoce ceněna. Chůze však není bez problémů: porušování pravidel může vést k diskvalifikaci a kontrola dodržování pravidel je často plná problémů.

Ohlédnutí za zvláštní tradicí

Akce v Prátru symbolizuje nejen soutěživého ducha pošťáků, ale ilustruje tradici chůze v evropské sportovní kultuře. Zatímco sportovní krajina se za posledních 70 let změnila, chůze zůstává jako olympijská disciplína relevantní. Se zavedením nových soutěžních vzdáleností a kategorií, jako je pěší maraton, který se bude konat v Paříži v roce 2024 jako součást smíšené štafety, tato disciplína ukazuje, že zůstává dynamická a přizpůsobuje se moderním sportovním výzvám.

Závod pošťáků je tedy víc než jen sportovní událost. Je to součást vídeňské historie, na kterou by se nemělo zapomínat. Stopy tehdejších účastníků a především úspěchy Åkeho Söderlunda už mohly být inspirací pro další generace sportovců.