Volksoper Wenen rouwt om de dood van Kammersänger Harald Serafin (93)

Volksoper Wenen rouwt om de dood van Kammersänger Harald Serafin (93)

Op 15 september 2025 rouwt de Weense culturele wereld om het verlies van een van haar grootste zonen: Harald Serafin, publiekslieveling en erelid van de Volksoper, overleed op 93-jarige leeftijd. Geboren op 24 december 1931 in Litouwen, bracht het lot hem in turbulente tijden naar Bamberg, waar zijn gezin een nieuw leven begon.

In 1939 vluchtte het gezin vanwege de oorlogschaos uit Litouwen naar Oost-Pruisen en later naar Bamberg, waar ze een textielwinkel openden. Harald stopte met zijn medische studie om zijn passie voor muziek na te streven. Hij studeerde zang in Berlijn en Neurenberg en begon zijn carrière in verschillende steden in Zwitserland en Duitsland.

Een snelle stijging

Serafin vierde zijn doorbraak in het operagebouw van Zürich toen hij Eisenstein speelde in Otto Schenks briljante productie van “Die Fledermaus”. Deze rol zorgde ervoor dat hij tot ver buiten de grenzen van Zwitserland bekend werd. Vooral zijn optreden als Danilo in ‘The Merry Widow’, dat hij meer dan 1.700 keer over de hele wereld zong, werd legendarisch. Volgens informatie van de Volksoper zal Serafin niet alleen herinnerd worden als een getalenteerde zanger, maar ook als een ‘zingende levensgenieter’, wat zijn charme en podiumpresentatie onderstreept.

In 1967 verhuisde hij naar de Weense Volksoper, waar hij in 1966 zijn debuut maakte als Danilo. In de jaren tot aan zijn vertrek van het podium in 2008 stond hij in totaal 424 keer in de Volksoper, waaronder acht premières. Zijn gevarieerde rollen omvatten personages als graaf von Eberbach en Horace Vander Gelder in “Hello, Dolly!”

Betrokkenheid en onderscheidingen

Na een stembandoperatie in 1989 trok Serafin zich aanvankelijk terug uit het actieve zingen, maar nam in 1992 het directeurschap van het Mörbisch Lake Festival over. Onder zijn leiding verwierf het festival grote bekendheid en trok het jaarlijks maar liefst 220.000 bezoekers. Door zijn eigen podiumpresentatie en humoristische toespraken onderhield hij het contact met het publiek en werd al snel het gezicht van het Lake Festival.

Serafin heeft verschillende prijzen ontvangen voor zijn prestaties, waaronder het Erekruis voor Wetenschap en Kunst, 1e Klasse in 2001 en de Gouden Eremedaille van de Federale Hoofdstad Wenen in 2007. In 1985 ontving hij de eretitel van “Kammersänger”, wat zijn uitstekende prestaties op het gebied van klassieke muziek onderstreept. Zijn jarenlange inzet wordt door de Volksoper en zijn collega’s als uitzonderlijk gewaardeerd.

Na zijn tijd op het podium was Serafin ook actief in het medialandschap, onder meer als jurylid bij de bekende ORF celebrity-dansshow ‘Dancing Stars’. In 2013 publiceerde hij zijn autobiografie 'It Wasn't All Wonderful', waarin hij nadacht over zijn rijke leven en ervaringen achter de schermen van de muziekwereld.

Harald Serafin zal door de Volksoper en de hele Weense culturele scene nooit vergeten worden als een groot kunstenaar en gewaardeerde collega. Zijn creatieve nalatenschap is een blijvende herinnering voor iedereen die hem kende en bewonderde.