Oostenrijk rouwt om de dood van Biko Botowamungu: de laatste Olympische bokser overleed

Oostenrijk rouwt om de dood van Biko Botowamungu: de laatste Olympische bokser overleed

Met pijn in het hart kondigen wij de dood aan van Biko Botowamungu, die op 68-jarige leeftijd overleed aan nierfalen. Zijn dood werd zondag bekendgemaakt en markeert het einde van een tijdperk voor het Oostenrijkse boksen. De Congolese inwoner was de laatste Oostenrijker die mocht deelnemen aan de boksring op de Olympische Spelen van 1988. Zijn opmerkelijke levensreis en zijn onvermoeibare toewijding aan sport maakten hem tot een inspirerende persoonlijkheid.

Biko Botowamungu werd in 1955 in de Democratische Republiek Congo geboren en kwam in 1978 naar Wenen. Zijn eerste ervaring in de competitiesport had hij eerder opgedaan als worstelaar in de VS. Toen hij in Wenen aankwam, werkte hij aanvankelijk als bewaker bij de Verenigde Naties. Tijdens zijn sportcarrière verwierf hij grote bekendheid, niet in de laatste plaats onder de naam “Dr. Biko” in het Heumarktworstelen.

Sportieve successen

Botowamungu was een uitstekende atleet. Hij begon zijn carrière in het worstelen, maar kwalificeerde zich ook voor de Olympische Spelen van 1976 in Montreal en 1988 in Seoul, waarbij hij van deze laatste kans gebruik maakte als bokser. In zijn beste jaren nam hij het op tegen vele bekende namen, waaronder de legendarische Mike Tyson, voor wie hij als sparringpartner werkte. In 1983 werd hij Oostenrijks kampioen zwaargewicht en was hij jarenlang superzwaargewichtkampioen. Maar aan zijn Olympische droom kwam abrupt een einde toen hij in de eerste ronde werd uitgeschakeld door de Amerikaanse bokser Riddick Bowe.

Een speciale aflevering in het leven van Botowamungu was zijn deelname aan het tv-programma "Dancing Stars" in 2013, waar hij zijn danstalent demonstreerde en de kijkers verbaasde met zijn charme. Deze combinatie van sportieve passie en acteervermogen maakte hem niet alleen beroemd in de boksring, maar ook bij het grote publiek.

Een leven voor het geloof

Vanaf 2000 wendde Botowamungu zich fulltime tot het geloof en werd predikant in een Weense baptistenkerk. Daar vond hij een nieuw doel en een omgeving die hem steun gaf. De diagnose progressieve dementie in 2022 vormde een nieuwe uitdaging, die hij met zijn sterke karakter aanging.

De bokssport zelf heeft een lange traditie die teruggaat tot de oudheid, toen vuistgevechten voor het eerst begonnen in 688 voor Christus. geïntroduceerd op de Olympische Spelen. Deze meedogenloze competities zijn in de loop van de tijd geëvolueerd tot de moderne bokssport die we vandaag de dag kennen. Botowamungu maakte deel uit van deze traditie en droeg bij aan de ontwikkeling van de sport in Oostenrijk, die vandaag de dag talloze fans inspireert.

Zijn leven en prestaties zullen niet alleen voortleven in de bokssport, maar ook in de gemeenschap van degenen die hem kenden. Onze gedachten zijn bij zijn familie en vrienden in deze moeilijke tijd. De nalatenschap van Biko Botowamungu zal in de harten van veel atleten en sportliefhebbers blijven.