Josef Grünwidl: Nieuwe aartsbisschop van Wenen met een frisse koers!

Josef Grünwidl: Nieuwe aartsbisschop van Wenen met een frisse koers!

Op 17 oktober 2025 benoemde paus Leo XIV de 62-jarige Josef Grünwidl tot de nieuwe aartsbisschop van Wenen. Dit besluit werd vandaag officieel bekendgemaakt door zowel het Vaticaan als het aartsbisdom Wenen. Grünwidl volgt kardinaal Christoph Schönborn op, die in januari 2023 na 80 jaar zijn ambt verliet. Na 37 jaar als priester in het aartsbisdom en 32 jaar als predikant lijkt hij nu klaar om de leiding van het belangrijkste bisdom van Oostenrijk over te nemen.

De bisschopswijding zal plaatsvinden op 24 januari 2026 in de Stephansdom, een plaats die niet alleen bekend staat om zijn architectonische schoonheid, maar ook wordt beschouwd als het hart van de katholieke gemeenschap in Wenen. Op de dag van de benoeming vond in de Stephansdom een ​​gebed plaats om deze overgang goed te eren. Ook werd er een persconferentie gehouden met Grünwidl waarin hij sprak over zijn plannen en visies.

Een nuchtere modernisator

Josef Grünwidl, geboren in Hollabrunn in Neder-Oostenrijk, studeerde theologie en orgel in Wenen en werd in 1988 door kardinaal Franz König tot priester gewijd. Hij noemt zichzelf een predikant en bruggenbouwer die ernaar streeft contact met mensen te onderhouden. “De Kerk leeft, ondanks de uitdagingen die we momenteel ervaren”, benadrukt hij, wijzend op de ruim 75.000 vrijwilligers en 1.500 religieuze leraren in het aartsbisdom.

Grünwidl neemt een modern standpunt in over kwesties als het celibaat en pleit ervoor dat de beslissing om celibatair te leven aan ieder individu moet worden overgelaten. Hij is ervan overtuigd dat getrouwde en alleenstaande priesters gelijkwaardig zijn en dat er geen reden is om een ​​van beide levenswijzen te verkiezen. Ook de rol van vrouwen in de kerk ligt hem nauw aan het hart; hij wil dat vrouwen actief worden geïntegreerd in besluitvormingsorganen.

Een goede hand voor de toekomst

Na ervaringen uit het verleden als secretaris van kardinaal Schönborn en bisschoppelijk vicaris ziet Grünwidl de geestelijke vernieuwing van de kerk als een centrale zorg. “God wil niet dat ik perfect ben, maar eerder beschikbaar”, legde hij uit in een eerste verklaring. Dit toont zijn bereidheid om een ​​frisse wind in het aartsbisdom te brengen en veranderingen in gang te zetten.

De Oostenrijkse Bisschoppenconferentie reageerde unaniem positief op de benoeming van Grünwidl, en ook de Weense regering, die volgens een concordaat tussen de Heilige Stoel en Oostenrijk een rol speelt bij de benoeming van diocesane bisschoppen, maakte geen bezwaar. Tot verbazing van velen heeft paus Franciscus het automatisme van de kardinaal voor het ambt van aartsbisschop van Wenen opgeheven, wat een hervorming van de traditionele aanpak betekent.

Met een duidelijke focus op spirituele en gemeenschapsvraagstukken wil Grünwidl de schatten van de kerk, zoals kunst, cultuur en rituelen, gebruiken om mensen dichter bij de kerk te brengen. “Met deze schatten kunnen we bruggen bouwen naar de mensen”, zei de nieuwe aartsbisschop. De verwachting van wat gaat komen is voelbaar in de Weense katholieke gemeenschap, en velen zijn optimistisch over de toekomst en de nieuwe koers die Josef Grünwidl wil uitzetten.