Drie historische schatten van Afrika: bedreiging met succes gestopt!

Drie historische schatten van Afrika: bedreiging met succes gestopt!

UNESCO maakte onlangs goed nieuws bekend tijdens een bijeenkomst van het Werelderfgoedcomité in Parijs: drie Afrikaanse Werelderfgoedsites zijn verwijderd van de lijst van bedreigde sites. Deze omvatten de ruïnes van het vroegchristelijke pelgrimsoord Abu Mena in Egypte, de oude stad Ghadames in Libië en de regenwouden van Atsinanana in Madagaskar. Dit besluit toont aan dat de beschermende maatregelen van de verantwoordelijke actoren vruchtbaar zijn en dat de locaties nu niet langer als bedreigd worden beschouwd. Zoals Deutschlandfunk Kultur meldt, bevat de lijst van bedreigd werelderfgoed nu 53 vermeldingen, waaronder de oude binnenstad van Wenen.

Werelderfgoed is een waardevol onderdeel van ons mondiale erfgoed en staat vaak onder druk. De oorzaken zijn divers: natuurrampen, de opwarming van de aarde, oorlogen, structurele ontwikkelingen en niet in de laatste plaats het massatoerisme vormen grote uitdagingen. Volgens UNESCO moeten deze risicofactoren zorgvuldig in de gaten worden gehouden om het unieke karakter van deze sites te behouden. Naast de reeds genoemde locaties worden ook andere, zoals het Virunga Nationaal Park in de Democratische Republiek Congo en het historische centrum van Lviv in Oekraïne, bedreigd door gewapende conflicten en illegale activiteiten, zoals Wikipedia heeft samengevat.

Bedreigingen voor het werelderfgoed

Het in gevaar brengen van onze culturele rijkdommen is geen nieuw probleem. Veel Werelderfgoedsites zijn het resultaat van decennialange ontwikkeling die voortdurend moeten worden aangepast. Bovendien moeten alle conversie- en uitbreidingsmaatregelen verenigbaar zijn met het Werelderfgoed om de uitzonderlijke universele waarde van de sites niet in gevaar te brengen. Dit werd ook onderstreept door UNESCO, die benadrukte dat ontwikkelingsprojecten alleen mogen worden uitgevoerd als ze niet in tegenspraak zijn met de beschermingsdoelstellingen van de Werelderfgoedconventie.

In deze context is het bijzonder belangrijk dat er in een vroeg stadium effectbeoordelingen van het werelderfgoed worden uitgevoerd. Als deze ontbreken, kan het preventieve beschermingssysteem uit de hand lopen en in het ergste geval zelfs resulteren in het verlies van alle beschermingsdoelstellingen. Vooral in steden als Wenen, waar de oude binnenstad sinds 2001 op de lijst van Werelderfgoed in Gevaar staat, zijn deze toetsingscriteria van cruciaal belang om het culturele erfgoed te behouden.

De rol van het publiek

Het is echter niet alleen de verantwoordelijkheid van autoriteiten en instellingen om het werelderfgoed te beschermen. Ook de samenleving speelt een cruciale rol. Het bewustzijn van de bedreigingen voor onze culturele schatten moet worden vergroot. Alleen op deze manier kunnen maatregelen ter behoud van historische locaties gezamenlijk worden uitgevoerd. Iedereen die in Wenen woont of de stad bezoekt, moet zich bewust zijn van deze verantwoordelijkheid en actief deelnemen aan de bescherming van de indrukwekkende oude stad en haar geschiedenis.

Uiteindelijk blijft het te hopen dat de succesvolle verwijdering van de drie Afrikaanse gebieden van de bedreigde lijst een stimulans zal zijn voor verdere beschermende maatregelen over de hele wereld. Omdat het behoud van ons gemeenschappelijk erfgoed een taak is die ons allemaal aangaat.