Kleurenbewondering in de dierentuin: padden flitsen geel van liefde!

Kleurenbewondering in de dierentuin: padden flitsen geel van liefde!

Zoölogisch onderzoek in de Weense dierentuin Schönbrunn heeft een spannend onderwerp opgepakt: de kleurveranderingen van padden met zwarte littekens tijdens het broedseizoen vormen de focus van een huidig ​​onderzoek. Tijdens de paaiperiode van één tot twee dagen veranderen de mannetjes van onopvallend bruin in heldergeel. Deze opvallende kleur speelt een cruciale rol bij het voorkomen van mismatches en het herkennen van potentiële partners in een zeer competitieve situatie. Koerierrapporten dat mannetjes zich snel aan vrouwtjes vastklampen om hun kansen op voortplanting veilig te stellen.

Het onderzoek werd uitgevoerd in de natuurlijke omgeving van de padden en is gebaseerd op innovatieve 3D-paddenmodellen: bruine exemplaren vertegenwoordigen de vrouwtjes, terwijl gele de mannetjes vertegenwoordigen. Opvallend is dat de mannetjes de bruine modellen beduidend vaker vasthielden. Dit laat zien dat de gele kleur een snelle differentiatie tussen vrouwtjes en concurrerende mannetjes mogelijk maakt, wat vooral voordelig is tijdens het hectische paaiseizoen.

Fascinatie van kleurveranderingen

Waarom is deze kleurverandering zo belangrijk? Om in de natuur te overleven, hebben amfibieën zoals padden met zwarte littekens strategieën moeten ontwikkelen om de voortplanting te garanderen, ondanks dat ze met een verscheidenheid aan roofdieren te maken kregen. Luidruchtig Federale Vereniging voor Natuurbehoud De eieren en larven van amfibieën zijn het doelwit van talloze roofdieren, van insectenlarven tot vissen en watervogels. Een groot aantal nakomelingen is essentieel omdat slechts een fractie van de eieren en larven geslachtsrijp wordt.

Het onderzoek in Dierentuin Schönbrunn bouwt voort op eerdere onderzoeken waaruit in 2022 bleek dat de kleurverandering wordt veroorzaakt door stresshormonen. In het huidige onderzoek zal de functie van dit signaal tijdens het natuurlijke paaiproces nader worden onderzocht. Dit zou waardevolle informatie kunnen opleveren over de voortplantingsstrategieën van amfibieën en kunnen bijdragen aan het behoud van deze fascinerende groep dieren.

Het belang van natuurlijke habitats

Het onderzoek heeft niet alleen wetenschappelijke waarde, maar werpt ook licht op het belang van natuurlijke habitats voor amfibieënpopulaties. Wateren met een rijke structurele diversiteit bieden niet alleen bescherming voor de amfibieën, maar ook een geschikte groei voor de kikkervisjes, die zich voeden met algen, visuitwerpselen en plantenresten. In visvrije wateren zijn de kweekomstandigheden voor kikkervisjes beter geoptimaliseerd en kunnen ze zichzelf beter beschermen tegen roofdieren.

Over het geheel genomen laat het onderzoek zien hoe belangrijk het is om de natuurlijke habitats van amfibieën te behouden en tegelijkertijd hun voortplantingspatronen beter te begrijpen. Het onderzoek van de Weense dierentuin Schönbrunn biedt niet alleen inzicht in de kleurveranderingsmechanismen van padden met zwarte littekens, maar blijft ook de relevantie van deze fascinerende dieren in ons ecosysteem aantonen.