Wien lufthavn: Wizz Air og Ryanair trekker seg på grunn av høye kostnader

Wien lufthavn: Wizz Air og Ryanair trekker seg på grunn av høye kostnader

Fremtiden til Wien-Schwechat lufthavn er i balanse. Gitt flyselskapenes økte kostnader og kortere flyruter, ventes negativ passasjerutvikling neste år. Wizz Air kunngjorde 10. september at de vil innstille noen flyvninger fra slutten av oktober og planlegger å stenge sin base i Wien innen mars 2026. Ryanair vil også redusere sin tilstedeværelse og trekke tilbake tre av de 19 flyene som er stasjonert i Wien. Begge flyselskapene kritiserer sidens kraftige økning i flyplassavgifter og avgifter, som er et resultat av den ekstraordinære økningen i driftskostnadene de siste årene. Wizz Air fremhever at gebyrene har økt betydelig siden 2018. En omstendighet som Ryanair-sjef Michael O’Leary beskriver som «absurd høy» og krever en presserende reduksjon i gebyrene.

Wien lufthavn beklager flyselskapenes beslutninger og advarer om mulig innvirkning på den totale passasjerutviklingen, som bør nå rekord i år. Flyplassledelsen har allerede tatt til orde for reduksjon i flyavgiften til politikerne. Denne skatten innbringer rundt 170 millioner euro årlig og er knyttet til konsumprisindeksen og trafikkvekst. Fra 1. januar 2026 kan gebyrene reduseres med inntil fem prosent, da den spesielle Corona-forskriften, som ikke tillot reduksjon, da utløper. Mobilitetsdepartementet (BMIMI) kan spille en avgjørende rolle her, da det er ansvarlig for å godkjenne avgiftene.

Korte ruter og avgang fra flyselskaper

I konkrete skritt planlegger Ryanair å legge ned tre ruter i sin vinterflyplan: Billund i Danmark, Santander i Spania og Tallinn i Estland. I tillegg tynnes også mange andre forbindelser ut. O’Leary møtte nylig kansler Christian Stocker og transportminister Peter Hanke i Wien for å diskutere mulige kostnadsreduksjoner. Dessverre er han misfornøyd med regjeringens innkvartering. Fokuset her er på de høye lokaliseringskostnadene i Østerrike, spesielt flytrafikkavgiften, som heller ikke finnes i mange andre EU-land.

Ryanair har sett 160 prosent vekst siden pandemien og planlegger å basere ti flere fly i Østerrike innen 2030 hvis kostnadene faller. Det langsiktige målet er å øke passasjertallet fra dagens 7 millioner til 12 millioner per år og dermed skape nye arbeidsplasser. Men O'Leary advarer raskt: Uten en drastisk kostnadsreduksjon kan 1,5 til 2 millioner færre passasjerer trekkes til Wien, noe som ikke bare vil drive opp prisene på billettmarkedene, men også sette de planlagte vekstmålene i fare.

En bredere europeisk kontekst

Bakgrunnen for denne utviklingen tar også et blikk utover landegrensene: En nylig publisert studie fra det føderale departementet for digitale anliggender og transport i Tyskland belyser lokaliseringskostnadene i europeisk lufttransport og viser at høye avgifter også har økt i Tyskland med 38 prosent siden 2019. Det europeiske gjennomsnittet var en økning på 26 prosent. Mange flyselskaper kjemper mot slike forhold med all kraft, men uten endringer kan konkurranseevnen bli enda vanskeligere over hele Europa. Spesielt dyre knutepunkter som Amsterdam og London har prestert bedre i sammenligning.

Oppsummert står Wien-Schwechat lufthavn overfor en kritisk tid. Flyselskapenes meldinger tyder på at både passasjerer og ansatte i luftfartsindustrien kan bli påvirket av det synkende antallet forbindelser. Hvis de nødvendige justeringene ikke implementeres raskt, kan Wiens luftfartssektor ikke bare miste fart, men også miste internasjonal betydning.