Österrikes nya atomur: En revolution inom tidtagning väntar!

Österrikes nya atomur: En revolution inom tidtagning väntar!

Den senaste tekniska utvecklingen har anlänt till Wien-Ottakring: den mest noggranna klockan i Österrike. Denna imponerande optiska atomklocka, inrymd i ett oansenligt 19-tums serverskåp, kan snart etablera sig som landets viktigaste klocka. Federal Office for Metrology and Surveying (BEV) är platsen där denna innovativa klocka installerades. Det ger inte bara noggrannhet, utan också lite wiensk charm in i tidtagningens värld.

Klockan har utvecklats av ett team under ledning av Nobelpristagaren i fysik Theodor W. Hänsch och forskare från Ludwig Maximilians University och Technical University of München. Enligt projektledare Thorsten Schumm från TU Wien är det den första kommersiella optiska atomklockan som kan användas inte bara inom forskning utan även utanför den akademiska världen.

Precisionen hos den optiska atomklockan

Vad är det som gör den här atomklockan så speciell? Svaret ligger i tekniken: den är baserad på ytterbiumjoner och arbetar vid frekvenser långt utöver vad konventionella cesiumatomklockor kan erbjuda. Medan de klassiska cesiumklockorna förlitar sig på kvantfysiska energiövergångar av cesiumatomer, ger den nya klockan en mätbar förbättring av noggrannheten. Mätfrekvenserna sträcker sig från hundra till tusen terahertz, vilket lovar en betydande ökning av exakt tidsmätning.

Förvärvskostnaderna för denna tekniska innovation uppgår till cirka tre miljoner euro, finansierat av infrastrukturprogrammet "Quantum Austria". Den innovativa klockans signaler kommer att överföras via fiberoptiska kablar till olika forskningsplatser i Österrike, och dess användning kan få långtgående konsekvenser för områden som kvantkommunikation och kvantberäkning.

Ett nytt riktmärke för tidtagning

Men det är inte allt. Denna nya optiska atomklocka skulle kunna påskynda trycket för att omdefiniera den andra eftersom den nuvarande cesiumstandarden verkar allt mer föråldrad. Detta inkluderar även spännande möjliga applikationer som att mäta de minsta skillnaderna i höjd samt förändringar i massa och gravitation. Ett stort antal atomklockor runt om i världen överför sina data till International Bureau of Weights and Measures (BIPM), som sedan publicerar International Atomic Time (TAI).

• Die erste Atomuhr wurde 1949 im National Bureau of Standards in den USA entwickelt.
• Im Jahr 1967 wurde die Dauer einer Sekunde international definiert.
• Die optischen Uhren, wie die jetzt in Wien installierte, haben das Potenzial, als neue Zeitnormen zu fungieren.

Vad framtiden kommer att ge kan man bara gissa sig till. När forskare fortsätter att utveckla ny teknik, såsom de första framstegen i att manipulera atomkärnor med hjälp av lasrar, är utvecklingen av klockor som är ännu mer exakt än dagens kanske inte långt borta. Den nyupptäckta "toriumövergången" visar att kombinationen av kvant- och kärnfysik kan öppna upp för nya sätt att mäta tid och på lång sikt till och med hjälpa till att lösa grundläggande fysikfrågor.

Sådan utveckling är inte bara en teknisk prestation, utan också ett spännande steg in i forskningens framtid. Staden Wien positionerar sig inte bara som en plats för innovativ teknik, utan också som en miljö för nästa revolution inom tidsmätning.