Suche
Noord-Ierse coach O'Neill: Meer lange ballen dan Duitsland!
Na de 0-1-nederlaag tegen Duitsland spreekt de Noord-Ierse coach O'Neill de hoop uit op WK-kwalificatie en kijkt hij vooruit.
Noord-Ierse coach O'Neill: Meer lange ballen dan Duitsland!
Na een spannend duel in de WK-kwalificatie leed Noord-Ierland een nipte 0-1 nederlaag tegen Duitsland. Dit was een bijzonder moment voor coach Michael O’Neill, die op 14 oktober 2025 zijn 100ste wedstrijd aan de zijlijn van het Noord-Ierse nationale team speelde. O'Neill bleef echter optimistisch en sprak de wens uit dat het team de komende wedstrijden een inhaalslag kan maken.
Een interessant aspect van het spel was het aantal lange ballen dat door beide teams werd gespeeld. O’Neill merkte op dat Duitsland 27 lange ballen bijdroeg, meer dan Noord-Ierland (25). In een humoristisch nawoord merkte O'Neill op dat bondscoach Julian Nagelsmann Noord-Ierland eerder had bekritiseerd vanwege het spelen van veel lange ballen en dat deze speelstijl niet bepaald een lust voor het oog was. Na de wedstrijd zijn beide coaches blij het onderwerp terzijde te kunnen leggen, zo meldt t-online.de.
De blik vooruit
Ondanks de nederlaag heeft Noord-Ierland nog steeds een kans om zich rechtstreeks of via de play-offs te kwalificeren voor het WK 2026. De ploeg staat momenteel op de derde plaats in Groep A met zes punten, drie punten achter Slowakije en Duitsland. O'Neill hoopt dat zijn team wint van Slowakije en dat Duitsland Slowakije verslaat in de volgende wedstrijd. Deze hoop is maar al te begrijpelijk, want de kwalificatie zal zwaar zijn.
De WK-kwalificatie van 2026 loopt van 2023 tot en met 2026 en omvat 210 FIFA-leden, exclusief Rusland, dat werd uitgesloten. Er zijn 16 plaatsen beschikbaar voor Europa, waardoor de UEFA de kans krijgt om in 12 poules van 4 of 5 teams door te gaan naar het WK. De loting voor de groepen vond plaats op 13 december 2024 in Zürich, zoals Wikipedia laat zien.
De volgende stappen
Voor Noord-Ierland is het nu een kwestie van gefocust blijven en ons voorbereiden op de komende wedstrijden. O'Neill zal de ploeg moeten voorbereiden om beslissend gebruik te maken van de volgende wedstrijden om zo de gewenste play-offplaatsen veilig te stellen. Alles kan immers doorslaggevend zijn als het gaat om deelname aan het grote toernooi.