Walskoning Johann Strauss: een leven vol muziek en passie!

Walskoning Johann Strauss: een leven vol muziek en passie!

Op 25 oktober 2025 viert Wenen een heel bijzondere verjaardag: de 200ste verjaardag van de geboorte van de zoon van Johann Strauss, de legendarische “Waltz King”. De componist, afkomstig uit St. Ulrich bij Wenen, overtrof de faam van zijn vader, Johann Strauss, en wordt nog steeds beschouwd als een van de bepalende figuren van de Weense muziektraditie. Velen van ons kennen zijn eeuwige melodieën, die niet alleen de balzalen van Wenen hebben veroverd, maar ook de harten van mensen over de hele wereld.

Johann Strauss Sohn werd geboren in 1825 en had vanaf het begin een nauwe band met muziek. Zijn moeder, Anna Strauss, steunde zijn wens om muzikant te worden, hoewel zijn vader, die het gezin vroegtijdig verliet, het daar niet mee eens was. Toen hij nog maar zes jaar oud was, componeerde hij zijn eerste wals en gaf hij zijn eerste concert in 1844 in het Casino Dommayer, dat als een groot succes werd gevierd. Deze vroege doorbraak was het startschot voor een indrukwekkende carrière.

De Walsoorlog en de grote successen

De competitie met zijn vader, bekend als de 'Waltz War', duurde bijna vijf jaar en leverde vele composities op voor Johann Strauss, die na verloop van tijd meesterwerken werden. Na de dood van zijn vader in 1849 nam Strauss zijn orkest over en leidde het tot aan het balseizoen met groot succes. Een ander hoogtepunt in zijn carrière was de compositie van de beroemde “Donauwalzer” (Aan de prachtige blauwe Donau) uit 1867, die vandaag de dag nog steeds als een van de beroemdste walsen wordt beschouwd.

Van 1856 tot 1865 bracht Strauss zijn zomers door in Pavlovsk bij Sint-Petersburg, waar hij veel nieuwe werken creëerde. In 1863 werd hij benoemd tot ‘Imperial Court Ball Music Director’ en regisseerde hij alle hofballen tot 1871. Deze periode was bijzonder vruchtbaar en zijn eerste operette ‘Indigo and the Forty Robbers’ ging in première in 1871.

Persoonlijke uitdagingen en romantische verwikkelingen

Maar ondanks zijn artistieke succes werd het leven van Johann Strauss ook gekenmerkt door persoonlijke uitdagingen. Hij trouwde drie keer, maar alle huwelijken bleven kinderloos. Zijn eerste vrouw, Henriette Treffz, ook bekend als Jetty, speelde een centrale rol in zijn carrière door hem aan te moedigen om van de balmuziekwereld over te stappen naar componeren. Na de dood van Jet trouwde hij met Lili, maar zij verliet hem na vier jaar. Zijn derde huwelijksgeluk met Adele had een belangrijke invloed op zijn muziek, bijvoorbeeld in het werk “Ritter Pásmán”.

Van zijn talrijke composities zijn zijn bekendste werken de operette “Die Fledermaus” en het ballet “One Night in Venice”. In totaal liet Strauss een omvangrijk oeuvre na van ruim 500 walsen, polka's en marsen, die vandaag de dag nog steeds in concertzalen over de hele wereld worden gespeeld.

Een erfenis die blijft bestaan

De zoon van Johann Strauss stierf op 3 juni 1899 aan een longontsteking, maar zijn muzikale nalatenschap leeft voort. Zijn werken maken deel uit van de culturele identiteit van Wenen en worden nog steeds zeer goed ontvangen. Talrijke monumenten, zoals het Johann Strauss-monument in het stadspark van Wenen, herdenken de grote componist. Ook diverse Johann Strauss-verenigingen over de hele wereld zijn aan zijn leven en werk gewijd.

Zijn invloed op het “Gouden Tijdperk van de Weense Operette” staat buiten kijf en zijn muziek wordt nog steeds van generatie op generatie doorgegeven. De 200ste verjaardag van de zoon van Johann Strauss wordt in Wenen groots gevierd en zijn melodieën zullen zeker nog lang in onze oren nagalmen. Als een zorgvuldig geschreven partituur verbindt zijn muziek gisteren met vandaag en brengt leven tot leven in het Weense walsritme.