Studenten poetsen gedenkstenen: Herdenking in Margareten

Studenten poetsen gedenkstenen: Herdenking in Margareten

In een ontroerend initiatief polijstten studenten van de HTL Spenergasse in Margareten ongeveer 60 ‘herinneringsstenen’. Deze koperen platen zijn niet alleen mooi om naar te kijken, maar herinneren ons ook aan het tragische lot van joden die tijdens het nationaal-socialisme uit hun geboortesteden werden verdreven, gedeporteerd en vermoord. De actie vond plaats in verschillende wijken van Wenen en viel samen met de herdenking van de pogroms van november 1938.

Professor Christoph Lindner, die het initiatief lanceerde, benadrukte het essentiële belang van het geheugen en de lessen van de geschiedenis: “Nooit meer”. Hij maakte duidelijk dat de strijd tegen genocide, oorlog, antisemitisme en racisme nooit mag eindigen. Student Ilva vertelde tijdens het gesprek dat de stenen vaak onzichtbaar zijn – totdat je er actief mee aan de slag gaat. Student Elem wees erop dat veel voorbijgangers de gedenkstenen in het dagelijks leven negeren en benadrukte de noodzaak om meer aandacht aan deze memorabilia te besteden.

Spookachtig geheugenwerk

Student Valentina voegde eraan toe dat ze door de slijpcampagne het bewustzijn van voorbijgangers over de geschiedenis van de stenen vergrootten. “Het is triest om te weten hoeveel mensen hier hebben gewoond en zijn omgekomen”, merkte Kirsten, een andere student, op. Deze gesprekken en het gezamenlijke werk weerspiegelen de trots van de jongeren op hun stad en hun toewijding om in het reine te komen met het verleden.

Op 9 november 2025, de dag van de pogromnacht, vonden door het hele land herdenkingsevenementen plaats. Bondspresident Frank-Walter Steinmeier hield een krachtige toespraak in Bellevue Palace en ging in op de kwestie van de bescherming van een robuuste democratie. Deze verschillende historische gebeurtenissen, waaronder de uitroep van de Republiek in 1918 en de val van de Berlijnse Muur in 1989, worden op deze datum in Duitsland en daarbuiten geëerd. 9 november wordt gezien als een herinnering aan de verschrikkingen van geweld en antisemitisme.

Oktober 2025 markeert de honderdste verjaardag van die verschrikkelijke nacht. Ter gelegenheid van deze herdenking verschenen beroemdheden en werden de namen van 55.696 vermoorde joden voorgelezen voor het Joods Gemeenschapscentrum in Berlijn. Deze acties onderstrepen het belang van het herdenken van de slachtoffers en van solidariteit met de overlevenden van de Shoah en maken duidelijk dat de strijd tegen antisemitisme en racisme vandaag de dag nog steeds van groot belang is.

Herdenkingscultuur in Oostenrijk

Ieder jaar worden op 27 januari de slachtoffers van het nationaal-socialisme herdacht. Dit wordt in verband gebracht met veel evenementen die de moord op miljoenen joden en andere minderheden door de nazi’s herdenken. Ter herdenking van de nazi-slachtoffers worden onder meer de struikelblokken van kunstenaar Gunter Demnig gebruikt. De oppoetsende campagne van de studenten van de HTL Spengergasse past succesvol in deze belangrijke context en laat zien dat jongeren in Wenen actief met de geschiedenis bezig zijn.

Over het geheel genomen vertegenwoordigt de combinatie van praktisch engagement en diepgaand begrip van het verleden een sprankje hoop – niet alleen voor de huidige generatie, maar ook voor de toekomstige generaties. Alleen door voortdurend te herinneren en te leren kunnen we ervoor zorgen dat zulke donkere hoofdstukken van onze geschiedenis niet worden vergeten.