Viikingit ja Raiders vetäytyvät ELF:stä – mitä nyt?
Vienna Vikings ja kymmenen muuta joukkuetta jättävät jalkapallon European League of Footballin rakentaakseen uutta liigaa paremmalla rakenteella.

Viikingit ja Raiders vetäytyvät ELF:stä – mitä nyt?
Vienna Vikings ilmoitti juuri kauaskantoisesta askeleesta: perinteinen joukkue jättää jalkapallon Euroopan liigan (ELF). Tämä tapahtuu yhdentoista joukkueen, mukaan lukien Raiders Tirolin, kattavassa julistuksessa. Mukaan MyDistrict Tätä siirtoa pidetään ratkaisevan tärkeänä amerikkalaisen jalkapallon pitkän aikavälin terveydelle ja vakaudelle Euroopassa.
Syyt eroon ovat erilaisia. Taloudellinen epävakaus, näennäisesti hämärtynyt avoimuus ja lukuisat sopimusrikkomukset ovat johtaneet tähän radikaaliin toimenpiteeseen. Asianomaiset joukkueet, jotka yhdessä muodostavat European Football Alliancen (EFA), vaativat perustavanlaatuisia muutoksia ja menestyksekkään NFL:n mallin mukaista hallintorakennetta. Tämän seurauksena myös joukkueet, kuten Stuttgart, Rhein Fire ja Wroclaw Panthers, lopettivat osallistumisensa ELF:ään.
Liigan reaktiot
ELF on reagoinut peruutuksiin ja korostanut, että sillä on edelleen voimassa oleva sopimussuhde 11:een entisestä 16 franchising-yhtiöstä. Liiga lupasi lausunnossaan jatkaa vuoropuhelua seurojen kanssa edistääkseen rakentavaa vaihtoa. Kicker raportoi, että ELF on edelleen optimistinen ammattilaisjalkapallon tarjoamisen suhteen vuonna 2026 ja käy parhaillaan keskusteluja uusien kiinnostuneiden osapuolten kanssa.
Tilanne on kuitenkin kireä: yhdestätoista seurasta koostuva liitto arvostelee jyrkästi liigaa. Avoimuuden puute sopimuksissa ja voitonjaossa antaa vaikutelman ELF:n epäammattimaisista rakenteista. Erityisesti kritisoidun toimitusjohtaja Zeljko Karajican ja perustajansa Patrick Esumen ympärillä olevaa johtoa kohtaa syytösten aalto, joka ulottuu huonosta viestinnästä infrastruktuurin puutteisiin. Urheiluesitys korostaa, että liiga on kasvanut 16 joukkueeseen sen perustamisesta vuonna 2020, mutta se ei silti pysty osoittamaan positiivista taloudellista tulosta.
Uusi suunnitelma tulevaisuutta varten
EFA on asettanut tavoitteekseen luoda nykyaikainen liiga, joka toimii kestävästi ja läpinäkyvästi. NFL:n rakenteen pitäisi toimia mallina. Vastuuhenkilöt vakuuttavat, että ammattiliigatoimintaa tavoitellaan vuoteen 2026 mennessä. Allianssin joukkueet, joihin kuuluvat Vikings ja Raiders Tirol, ovat jo ilmoittaneet suunnitelmistaan luoda toimiva liiga.
On edelleen jännittävää nähdä, kuinka Euroopan jalkapalloliigan ja uuden European Football Alliancen kehitys jatkuu. Fanit voivat odottaa mitä tapahtuu seuraavaksi, kun joukkueet ja itse liiga valmistautuvat mahdolliseen muutoksen aikaan.