Ontdekkingsreis door Dornbach: verhalen en villa's uit het verleden

Ontdekkingsreis door Dornbach: verhalen en villa's uit het verleden

Op 14 november 2025 publiceerde auteur Marie-Thérès Arnbom haar nieuwe boek “The Villas of Dornbach”, uitgegeven door Amalthea Verlag. De verhalen van huizen en hun bewoners vormen de kern van dit werk, dat licht werpt op de wijk Dornbach, een charmant deel van Hernals in Wenen. Dornbach werd in 1892 opgenomen in de stad Wenen en maakt indruk met zijn elegante villa's en het karakter van een zomerresort.

In haar boek heeft Arnbom de verhalen geïntegreerd tot een soort wandelroute. Op deze manier kan het verhaal worden beleefd en biedt het lezers de mogelijkheid om de villa’s en hun geschiedenis van dichtbij te beleven. Het werk wordt aangevuld met fascinerende zwart-witbeelden die voormalige interieurs en villa’s tonen en een diep inzicht geven in het verleden.

Beroemde namen en lotgevallen

De auteur heeft uitgebreid onderzoek gedaan en introduceert talloze opmerkelijke families. Daartoe behoren persoonlijkheden als Gustav Winternitz, medeoprichter van de Kronen Zeitung, en de familie Terramare, die in Inzersdorf een economische bloei teweegbrachten. De familie Meinl, een integraal onderdeel van Wenen, en de familie Kuffner, oprichters van de Ottakringer-brouwerij en het observatorium, worden ook genoemd in het boek van Arnbom. Een andere opvallende naam is de acteur Alexander Moissi, die in zijn tijd als een ‘popster’ werd beschouwd, en Christoph Drecoll, die bekend stond als de ‘modekoning’ van de stad.

Een bijzonder ontroerend hoofdstuk gaat over het lot van ontheemde Joodse families, waaronder de familie Winternitz, Hirsch, Popper-Artberg, Stern-Krimir, maar ook Pollak-Parnau en Rapoport von Porada. Veel van deze families hebben tijdens de emigratie hun verhaal kunnen vertellen en nieuwe wegen weten te vinden.

Joods leven in Wenen

De kijk op het joodse leven in Wenen is van groot belang. In de vroege middeleeuwen waren er al joden in Oostenrijk, en de eerste gedocumenteerde vermelding dateert uit het jaar 903. In de loop van de tijd ondergingen de joodse gemeenschappen ups en downs, getroffen door discriminatie en vervolging, zoals tijdens de pestpogroms in 1349 of de Weense Gesera in 1420/21, die leidden tot de verdrijving en moord op veel joden. Joden werden vaak uitgesloten van openbare ambten en gedwongen tot de geldhandel, wat een enorme impact had op hun sociale positie.

De joodse gemeenschap in Wenen heeft zichzelf echter altijd versterkt. Tegenwoordig bestaat er, ondanks een toename van het antisemitisme, vooral na de terroristische aanval van Hamas op Israël, een ongebroken wil om het Joodse leven in stand te houden. Verhoogde veiligheidsmaatregelen maken nu deel uit van het dagelijks leven om gemeenschappen te beschermen.

Een opmerkelijk aspect is dat er sinds de jaren tachtig in Oostenrijk een heroverweging plaatsvindt over de schuld voor de misdaden van het Derde Rijk. Er zijn kleine maar belangrijke stappen in de richting van respectvolle samenwerking te zien.

Samenvattend is 'De villa's van Dornbach' van Marie-Thérès Arnbom niet alleen een boek over architectuur, maar ook een diepgaand onderzoek naar de geschiedenis van veel mensen en het levende erfgoed van de stad Wenen. Het nodigt lezers uit om de verhalen achter de muren te ontdekken en zich bezig te houden met de historische en culturele diversiteit van de stad.