ASEAN-møte i Wien: Kultursamarbeid i fokus!

ASEAN-møte i Wien: Kultursamarbeid i fokus!

Den 9. juli 2025 ble det 63. møtet i ASEAN-komiteen holdt i Wien, og samlet representanter fra åtte ASEAN-land. Disse inkluderte representanter fra Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar, Filippinene, Singapore, Thailand og Vietnam. Under Laos presidentskap ble samarbeidsaktivitetene i første halvdel av 2025 gjennomgått og evaluert. Spesielt bemerkelsesverdig var den vellykkede organiseringen av arrangementer som ASEAN Culture Day og ASEAN Sports Day. Disse initiativene har ikke bare gitt glede, men også styrket kultursamarbeidet i regionen. Det ble også holdt et arbeidsmøte med det østerrikske næringslivet samt internasjonale organisasjoner og FN, som illustrerer forbindelsene til den innenlandske økonomien.

I denne sammenhengen berømmet Lao Charge d'Affaires Viengxay Thammavong den pågående støtten og samarbeidet. Hun understreket viktigheten av å styrke ASEANs image i Østerrike samt å fremme ASEANs felles stemme i multilaterale fora. Ambassadør Vu Le Thai Hoang fra Vietnam rapporterte også om viktige hendelser, inkludert det andre ASEAN Future Forum i februar og det fjerde Green Growth Partnership Summit. Feiringen ble avsluttet med overdragelsen av formannskapet fra Laos til Myanmar og den nye styrelederen Min Theins løfte om å fortsette eksisterende initiativer.

Bygge kulturelle broer

Et avgjørende aspekt ved ASEAN-EU-forhold er kulturell utveksling. En studie undersøker hvordan dette kan fremme gjensidig forståelse på multilateralt nivå og adressere globale utfordringer. Ifølge forskningen understrekes det at kultur kan fungere som en bro mellom Sørøst-asiatiske og europeiske samfunn. Dette fremmer ikke bare samarbeid, men kan også sees på som støtte til andre samarbeidsformer. Politiske beslutningstakere i ASEAN og EU blir derfor oppfordret til å utvikle bærekraftig kultursamarbeid som går utover ren utveksling.

Handelsforhandlinger under press

Nåværende geopolitiske spenninger, spesielt forårsaket av Ukraina-krigen, har fått EU og ASEAN til å gjenoppta forhandlingene om en frihandelsavtale (FTA). En vellykket avtale kan skape en økonomisk blokk med et BNP på over 3 billioner dollar og 660 millioner forbrukere. EU ser på ASEAN som et attraktivt salgsmarked for sine produkter og tjenester, mens ASEAN-statene ønsker å dra nytte av utviklingen i Europa. Spørsmål om bærekraftig handel og kulturelle standarder bør også tas opp.

En frihandelsavtale vil styrke Europas handels- og investeringsbånd i Indo-Stillehavet, spesielt i en tid med geopolitisk usikkerhet som anstrenger forholdet mellom EU og Kina. Det er imidlertid bekymring for at grunnleggende verdiforskjeller mellom EU og ASEAN kan komplisere forhandlingene. Mens noen ASEAN-land, som Singapore og Vietnam, allerede har nådd EU-standarder, er andre motvillige til å slutte seg til en omfattende frihandelsavtale.

Samlet sett viser møtet i Wien at ASEAN-statene er fast bestemt på å utdype samarbeidet, enten det er i kulturelle utvekslinger eller i økonomiske områder. Slik sett er det å håpe at den felles stemmen og engasjementet vil fortsette å bli hørt i fremtiden for å møte utfordringene i den globaliserte verden.