ASEAN-bijeenkomst in Wenen: Culturele samenwerking in focus!

ASEAN-bijeenkomst in Wenen: Culturele samenwerking in focus!

Op 9 juli 2025 vond in Wenen de 63e bijeenkomst van het ASEAN-comité plaats, waar vertegenwoordigers van acht ASEAN-landen samenkwamen. Onder hen waren vertegenwoordigers uit Indonesië, Laos, Maleisië, Myanmar, de Filippijnen, Singapore, Thailand en Vietnam. Onder het Laotiaanse voorzitterschap werden de samenwerkingsactiviteiten van de eerste helft van 2025 doorgenomen en geëvalueerd. Bijzonder opmerkelijk was de succesvolle organisatie van evenementen zoals de ASEAN Cultuurdag en de ASEAN Sportdag. Deze initiatieven hebben niet alleen vreugde gebracht, maar ook de culturele samenwerking binnen de regio versterkt. Er vond ook een werkbijeenkomst plaats met de Oostenrijkse zakenwereld, internationale organisaties en de Verenigde Naties, wat de verbindingen met de binnenlandse economie illustreert.

In deze context prees de Laotiaanse zaakgelastigde Viengxay Thammavong de voortdurende steun en samenwerking. Ze benadrukte het belang van het versterken van het imago van de ASEAN in Oostenrijk en het bevorderen van de gemeenschappelijke stem van de ASEAN in multilaterale fora. Ambassadeur Vu Le Thai Hoang van Vietnam rapporteerde ook over belangrijke gebeurtenissen, waaronder het tweede ASEAN Future Forum in februari en de vierde Green Growth Partnership Summit. De viering werd afgesloten met de overdracht van het voorzitterschap van Laos aan Myanmar en de belofte van de nieuwe voorzitter Min Thein om bestaande initiatieven voort te zetten.

Culturele bruggen bouwen

Een cruciaal aspect van de ASEAN-EU-betrekkingen is culturele uitwisseling. Een studie onderzoekt hoe dit wederzijds begrip op multilateraal niveau kan bevorderen en mondiale uitdagingen kan aanpakken. Volgens het onderzoek wordt benadrukt dat cultuur kan dienen als brug tussen Zuidoost-Aziatische en Europese samenlevingen. Dit bevordert niet alleen de samenwerking, maar kan ook worden gezien als ondersteuning voor andere vormen van samenwerking. Politieke besluitvormers in de ASEAN en de EU worden daarom opgeroepen om duurzame culturele samenwerking te ontwikkelen die verder gaat dan pure uitwisseling.

Handelsbesprekingen onder druk

De huidige geopolitieke spanningen, met name veroorzaakt door de oorlog in Oekraïne, hebben de EU en de ASEAN ertoe aangezet de onderhandelingen over een vrijhandelsovereenkomst (FTA) te hervatten. Een succesvolle deal zou een economisch blok kunnen creëren met een BBP van meer dan 3 biljoen dollar en 660 miljoen consumenten. De EU ziet de ASEAN als een aantrekkelijke afzetmarkt voor haar producten en diensten, terwijl de ASEAN-staten willen profiteren van de ontwikkelingen in Europa. Ook kwesties op het gebied van duurzame handel en culturele normen moeten worden aangepakt.

Een vrijhandelsovereenkomst zou de handels- en investeringsbanden van Europa in de Indo-Pacific versterken, vooral in een tijd van geopolitieke onzekerheid die de betrekkingen tussen de EU en China onder druk zet. Er bestaan ​​echter zorgen dat fundamentele verschillen in waarden tussen de EU en de ASEAN de onderhandelingen zouden kunnen bemoeilijken. Terwijl sommige ASEAN-landen, zoals Singapore en Vietnam, de EU-normen al hebben bereikt, zijn andere terughoudend om zich aan te sluiten bij een alomvattende vrijhandelsovereenkomst.

Over het geheel genomen laat de bijeenkomst in Wenen zien dat de ASEAN-landen vastbesloten zijn hun samenwerking te verdiepen, zij het op het gebied van culturele uitwisselingen of op economisch gebied. In die zin is het te hopen dat de gemeenschappelijke stem en inzet in de toekomst gehoord zullen blijven om de uitdagingen van de gemondialiseerde wereld het hoofd te kunnen bieden.