Ensomhet etter ferien: Anerkjenne blåmandag som en stille pandemi!

Ensomhet etter ferien: Anerkjenne blåmandag som en stille pandemi!

18. januar er en spesiell dag fordi den faller på den tredje mandagen i januar, bedre kjent som blåmandagen. Denne dagen er et symbol på den lave stemningen som mange opplever etter den kontemplative høytiden: julegleden er over, de fargerike lysene er tatt ned og hverdagen er tilbake. Eksperter beskriver denne dagen som den mest deprimerende dagen i året, inkludert den britiske psykologen Cliff Arnall. Vi står overfor urealistiske forventninger som ofte følger av høytiden.

Men utfordringene går langt utover personlige skuffelser. Gitt den nåværende inflasjonen, den globale politiske usikkerheten og den sjokkerende volden mot kvinner, eksemplifisert ved to kvinnemord i Østerrike siden begynnelsen av året, er det ikke rart at stemningen hos mange mennesker er i kjelleren. Caritas fra erkebispedømmet i Wien har avdekket en spesielt alarmerende utvikling: over 600 000 mennesker I Østerrike føler folk seg ensomme mer enn halvparten av tiden, ifølge en fersk studie. Klaus Schwertner, direktør for Caritas Wien, beskriver ensomhet som en «stille pandemi» som umiddelbart hører hjemme på den politiske dagsorden.

Ensomhet som sosialt fenomen

Ensomhet rammer spesielt folk med lav inntekt, og urovekkende 17 prosent av de spurte sa at de har begrenset sine sosiale kontakter på grunn av økende levekostnader. Schwertner etterlyser økt motstand mot denne utviklingen. – Sosialt samhold kan bare styrkes ved å bekjempe ensomhet, understreker han. Dette kan oppnås gjennom særskilte midler, utnevnelse av en statlig kommissær for ensomhet og tverrfaglige strategier.

Caritas tilbyr med sine chat-nettverk en utmerket måte å få kontakt med folk som ofte ikke har noen å snakke med. Siden prosjektet startet i april 2020, har det allerede vært gjennomført over 55 000 samtaler. 2024 var et rekordår med 2.413 anrop, en økning på 17 prosent sammenlignet med året før. Det er gledelig å se at rundt 4100 frivillige for tiden er involvert i dette prosjektet.

Samfunnsengasjement

Etterspørselen etter initiativer som chat-nettverket taler for seg selv: behovet for muligheter til å møtes og utveksle ideer har økt betydelig. Caritas har også etablert over 100 chattebenker og mer enn 40 varmerom i Wien og Niederösterreich. I tillegg testes innovative leveformer for personer over 55 år for å møte det økende behovet for sosiale nettverk.

Totalt sett er det på tide å ta problemet med ensomhet i Østerrike på alvor og aktivt arbeide for å bekjempe det. Det trengs en nasjonal handlingsplan som inkluderer ulike samfunnsaktører. Denne tause pandemien må bekjempes, for bare gjennom samhold og solidaritet kan vi skape et bedre og mer sammenhengende samfunn som henger sammen selv i vanskelige tider.