Hur den kinesiske konsuln i Wien räddade judar från nazistisk terror

Hur den kinesiske konsuln i Wien räddade judar från nazistisk terror

Wien minns en extraordinär diplomat: Feng Shan Ho, den kinesiske generalkonsuln under nazisttiden, hedras för sina modiga handlingar. Mellan 1938 och 1939 utfärdade han visum till hundratals till tusentals judar för att rädda dem från den brutala förföljelsen av nazisterna. I en tid då den judiska befolkningen i Österrike var under massiv press var Ho ett undantag som räddade många liv med sina handlingar. Det rapporterar meinkreis.at.

Ho föddes i Yiyang, Hunan 1901, och växte upp under ödmjuka omständigheter. Hans far dog tidigt och familjen fick stöd av norska lutherska missionärer som gjorde det möjligt för honom att få en utbildning. Ho studerade bland annat vid universitetet i München och började sin diplomatiska karriär i Turkiet 1935 innan han 1937 förflyttades till Wien.

En mänsklig handling

Situationen för den judiska befolkningen förvärrades dramatiskt efter att Österrike annekterades av Nazityskland 1938. Då var omkring 185 000 judar under massivt hot. De flesta stater hade restriktiva immigrationsbestämmelser, vilket bekräftades vid Évian-konferensen i juli 1938. Visum och fartygsbiljetter var svåra att få. Men Ho struntade i instruktionerna från sin överordnade i Berlin och utfärdade visum på eget initiativ, även för dem som inte ville resa till Shanghai utan bara behövde ett utresedokument för att fly det tyska riket. Enligt uppskattningar kan det ha varit flera tusen visum som han utfärdat Yad Vashem rapporterad.

Ett slående exempel på hans mänsklighet är historien om Eric Goldstaub, som efter mycket ansträngning fick visum till sin familj. Lilith-Sylvia Doron, som träffade Ho under de nazistiska attackerna mot judiska medborgare, kan också berätta om hans heroiska insatser. Han hjälpte hennes bror att fly från Dachau. Under denna tid utfärdade Ho sitt 200:e visum i juni 1938 och nådde 1 906 den 27 oktober 1938.

Uppskattning och arv

Efter Kristallnatten i november 1938 steg efterfrågan på utresehandlingar kraftigt. Ho hyrde nya lokaler åt konsulatet efter att den ursprungliga byggnaden konfiskerades och fungerade tills han återkallades i maj 1940. Skälen till hans återkallelse är oklara, men kan ha varit relaterade till hans högmodiga inställning till visumfrågan.

Åren efter kriget fortsatte Ho sin diplomatiska karriär. Han arbetade bland annat som ambassadör i flera länder innan han gick i pension 1973. Efter hans död i San Francisco 1997 blev hans livräddande handlingar kända först genom dottern. Yad Vashem hedrade honom postumt år 2000 med titeln Rättfärdig bland nationerna för hans extraordinära humanitära handlingar under historiens mörkaste kapitel.

Idag minns Wien Ho och hans handlingar, som är ett lysande exempel på mänsklighet och moraliskt mod. Det finns flera minnestavlor i staden som firar hans outtröttliga ansträngningar. I början av 2024 hade totalt 115 personer från Österrike tilldelats titeln "Righteous Among the Nations", inklusive Ho, som var den enda kinesen som erkändes för sina handlingar. Wikipedia noterade.