Kolonialisme i vinduskarmen: Eksotiske planter i World Museum Wien

Kolonialisme i vinduskarmen: Eksotiske planter i World Museum Wien

En fascinerende utstilling med tittelen «Kolonialisme på vinduskarmen» vil bli vist på Weltmuseum Wien fra 28. mai 2025 til 25. mai 2026. Denne utstillingen fremhever den interessante historien til ti populære hus- og balkongplanter, inkludert snekkergran, bjørkefiken, aloe vera og mange andre. Hver av plantene forteller sin egen historie om opprinnelsen og menneskene som oppdaget og spredte den. Det som er spesielt spennende er at mange av disse plantene er hjemmehørende utenfor Europa. For de som ønsker å lære mer om biografiene til disse "eksotikkene", er et besøk til dette showet et must.

Utstillingen, kuratert av Bettina Zorn, ser på rollen til botanikere og plantejegere siden 1600-tallet, som gikk på jakt etter medisin- og nytteplanter. På den tiden fungerte ofte eksotiske planter som statussymboler for adelen og overklassen. Et eksempel er edderkoppplanten, som Johann Wolfgang von Goethe satte pris på og som fant veien inn i høviske omgivelser. En annen stjerne er innendørsgranen, som ble oppdaget i Stillehavet av James Cook i 1774 og brakt til Europa.

Plantene som samtidsvitner

Interessant nok viser utstillingen også at de afrikanske fiolene fant veien til Europa gjennom en tysk østafrikansk ekspedisjon. Disse forbindelsene tydeliggjør kolonialismens innflytelse på botanikk og observasjon av planter i Europa. Men hva er røttene til disse forbindelsene? I følge historien til Det Antropologiske Selskap i Wien, grunnlagt i 1870, er samspillet mellom kulturer dypt forankret. Dette samfunnet var medvirkende til å grunnlegge et antropologisk og forhistorisk museum, som åpnet i 1889 og inkluderte en avdeling for etnologi og antropologi.

Museet var et produkt av de koloniale og etnografiske samlingene, som ble stadig viktigere til tross for mangelen på kolonimakt fra Østerrike-Ungarn. For eksempel ble en omfattende samling fra kongeriket Benin, som ble tatt til fange av britiske tropper, integrert i museet som en gave. Kolonialismens frø blir synlige her, som også la sin innflytelse på måten vi håndterer planter på.

Et nytt blikk på historien

Men hvordan har synet på kolonihistorie og vitenskap endret seg over tid? Siden 1980-tallet har kritiske røster fra de en gang koloniserte landene blitt hørt bredere. I dag undersøker historikere ikke bare Europas rolle i kolonialismen, men også den verdifulle ekspertisen til koloniserte mennesker. Disse refleksjonene åpner for nye perspektiver på plantene som omgir oss og gjør det klart at kunnskap ikke utelukkende er europeisk. Et slående eksempel er kartografi – i løpet av den britiske kolonitiden ble lokal kunnskap om planter og kart ofte ignorert eller ikke verdsatt tilstrekkelig.

Med utstillingen "Kolonialisme på vinduskarmen" gir Weltmuseum Wien et betydelig bidrag til den kritiske undersøkelsen av disse temaene. Besøkende kan forvente et mangfoldig program som ikke bare feirer skjønnheten i planteverdenen, men som også fokuserer på historiene bak vindusplantene. Botanisk mangfold beriker våre private og offentlige rom, og denne utstillingen inviterer oss til å reflektere over vår interaksjon med planter.

Mer informasjon om utstillingen finner du på nettsiden til ORF og det Verdensmuseet i Wien, samt for historisk kontekstualisering bpb.de.