Der Flughafen Salzburg hat eine über 100-jährige Geschichte, die 1811 beginnt, als das erste Luftschiff in Salzburg unterwegs war. Doch der richtige Flugverkehr nahm erst in den 1920er Jahren Formen an. 1925 landete das erste Verkehrsflugzeug am Maxglaner Exerzierfeld, bevor am 16. August 1926 der Flughafen offiziell eröffnet wurde. Damals stand dort eine einfache Holzhütte, die als erstes Terminal diente. Das haben aerotelegraph.com und wiki.sn.at detailliert dokumentiert.
In den Anfangsjahren war die Deutsche Luft Hansa die erste Fluggesellschaft, die tägliche Verbindungen von und nach Salzburg anbot. Zügig gewann der Flughafen an Bedeutung, was sich unter anderem in der Eröffnung der ersten Linienverbindung von Wien nach Innsbruck 1927 zeigte. Mit der zunehmenden Popularität wurde Salzburg bald als regionaler Verkehrsknotenpunkt geschätzt, vor allem in der Zeit zwischen den Weltkriegen.
Die Kriegsjahre und deren Folgen
Die Zeit des Zweiten Weltkriegs brachte viele Herausforderungen mit sich. 1938 wurde der Flughafen, der mittlerweile eine regionale Bedeutung angenommen hatte, unter der Kontrolle der Wehrmacht betrieben. Dennoch blieb der Flughafen von den heftigen Bombardierungen während des Krieges weitgehend unberührt, wie aerotelegraph.com berichtet. Nach dem Krieg übernahmen US-Truppen den Flugbetrieb und sorgten dafür, dass der Flughafen schnell wieder in Schwung kam.
Die Nachkriegszeit brachte große Fortschritte mit sich. So landete am 10. August 1947 das erste Verkehrsflugzeug der Nachkriegszeit, eine Douglas DC-3 der Pan American Airways, in Salzburg. Es war der Beginn einer neuen Ära, in der auch große Maschinen wie die Boeing 727 ab 1966 und die Concorde ab 1984 am Salzburger Flughafen landeten.
Wachstum und Modernisierung
In den 1990er Jahren war der Flughafen Salzburg eine beliebte Wahl für Reisende und zählte 1995 über 1,1 Millionen Passagiere. Aufgrund der kontinuierlichen Entwicklung wurden die Start- und Landebahnen auf bis zu 2.850 Meter verlängert, um auch für größere Maschinen gerüstet zu sein. Insolvenz und wirtschaftliche Turbulenzen blieben diesem Hotspot des Luftverkehrs jedoch nicht erspart, doch der Flughafen hat sich immer wieder stabilisiert.
Eine neue Ära brach mit dem Einzug der Billigfluggesellschaften an, die 2001 durch den ersten Flug von Ryanair eingeläutet wurde. Dies führte zu einem Anstieg der Passagierzahlen und machte den Flughafen Salzburg zu einem der bedeutendsten Regionalflughäfen in Österreich. Der Flughafen beschäftigt mittlerweile rund 2.000 Menschen und beherbergt über 100 Unternehmen, was ihn zu einem wichtigen Wirtschaftsfaktor in der Region macht.
Nachhaltigkeit im Fokus
Doch die Herausforderungen bleiben nicht stehen. Die Corona-Pandemie stellte den Flughafen vor große Herausforderungen, die er jedoch stabil meistert. Mit einer Generalsanierung der Piste 15/33 im Jahr 2019 sowie Investitionen in Photovoltaik, LED-Beleuchtung und eine elektrische Fahrzeugflotte zeigt der Flughafen Salzburg, dass er auch in Sachen Nachhaltigkeit ein gutes Händchen hat. Bis 2040 plant man die Netto-CO₂-Neutralität zu erreichen.
Aktuell wird ein neues Terminal geplant, das ursprünglich für 2026 angedacht war, aufgrund von PFAS-Schadstoffen im Boden jedoch auf 2027 verschoben wurde. Der Flughafen Salzburg setzt auf Modernisierung und Wachstum, um seine Rolle als bedeutender Knotenpunkt im internationalen Luftverkehr weiter auszubauen.
